México cerró la zafra 2025-2026 con una producción de 5 millones 325 mil toneladas de azúcar, 11.6 por ciento más que en el ciclo anterior. El aumento de la oferta, combinado con un consumo interno menor y mayores necesidades de exportación, elevó los inventarios y redujo los ingresos de los productores de caña.
El crecimiento productivo fue resultado de la molienda de 49.6 millones de toneladas de caña en una superficie industrializada de alrededor de 735 mil hectáreas. Veracruz encabezó la producción nacional con 1.96 millones de toneladas, equivalentes a 36.8 por ciento del total.
La oferta superó la demanda nacional
Durante el ciclo, el consumo interno se ubicó en aproximadamente 3.8 millones de toneladas de azúcar, mientras que también ingresaron al país 42 mil toneladas mediante importaciones. Para evitar una acumulación mayor, fue necesario exportar 1.33 millones de toneladas.
A pesar de ese volumen de ventas al exterior, al cierre de la zafra permaneció un inventario estimado en 1.35 millones de toneladas sin colocar. Este excedente presionó los precios del endulzante y afectó el valor de la caña entregada por los agricultores.
Exportaciones con menor margen
Del azúcar exportado, alrededor de 188 mil toneladas se enviaron a Estados Unidos, 350 mil salieron mediante el programa IMMEX y 800 mil se dirigieron a otros mercados internacionales. El programa IMMEX permite importar insumos sin pagar impuestos cuando se utilizan para fabricar productos destinados posteriormente a la exportación.
Sin embargo, una mayor dependencia del mercado mundial representa un riesgo para el sector cañero, debido a que los precios internacionales suelen ser inferiores a los del mercado preferencial estadounidense. Por ello, el excedente reduce las expectativas económicas de los productores y limita su capacidad para recuperar costos.
Veracruz concentra la mayor producción
México ocupa el octavo lugar mundial tanto en producción como en exportación de azúcar. Dentro del país, Veracruz mantiene el liderazgo, seguido por otras entidades con actividad relevante en la producción de caña y procesamiento de azúcar.
El resultado de la zafra muestra una contradicción para la agroindustria: producir más no necesariamente se traduce en mejores ingresos. Mientras la oferta crece por encima de la demanda, los productores enfrentan precios a la baja, inventarios elevados y la necesidad de colocar mayores volúmenes en mercados internacionales menos rentables.